Barnsteen, wat is het en waarom gebruik je het?

Baltische Amber (barnsteen)

Alle barnsteenkettingen zijn gemaakt van echte Baltische amber, de kraal kan variëren in grootte, kleur, vorm en lengte. Elke ketting is een handgemaakt product door professionals die jarenlange ervaring hebben op dit gebied. Sinds de oudheid wordt verwezen naar de genezende kracht van amber. In de oudheid werd barnsteen, vooral barnsteenzuur,  zelfs gebruikt in de farmacologie.

Amber is een natuurlijke pijnstiller en heeft ontstekingsremmende eigenschappen. Wanneer amber opwarmt tot lichaamstemperatuur, begint het barnsteenzuur te verdampen en het houdt het ontstekingsreacties tegen. Barnsteen werkt gunstig op het gemoed en geeft je net een beetje meer zon in je leven.

Volgens wetenschappers is Baltische amber 50 miljoen jaar geleden tijdens het Eoceen verharde hars van naaldbomen ontstaan. Geaccumuleerde hars werd gewassen door de rivier van de bosbodem en ingebankt naar het zuiden van de Oostzee. Na verloop van tijd, als gevolg van oxidatie en polymerisatie processen veranderde de fossiele hars in  amber. De Oostzee vormde uit de bovengenoemde hars van naaldbomen gedurende 2 miljoen jaar de barnsteen, waarbij een verscheidenheid aan vormen en kleuren is ontstaan. Soms zijn kleine fossielen te vinden in de versteende hars.

De string van de barnstenen kralen is zo ontworpen dat als er een goede hoeveelheid druk wordt toegepast de ketting breekt. Elk stuk van barnsteen is individueel dubbel geknoopt. In het geval dat de draad breekt, vallen er dus geen dertig kraaltjes los.

Dat het helpt bij pijn bij doorkomende tanden mag ik niet beweren. Ik kan me wel voorstellen dat de zuren uit de hars een werking op het lichaam hebben. Over de kleur wordt gezegd dat hoe lichter de hars, hoe meer zuren het bevat. Persoonlijk vind ik het minstens zo belangrijk dat je kindje een ketting heeft die bij hem past. Dat weet alleen jij als ouder.

Een ketting bevat meer zuren dan een armbandje en een peutermaat heet zo, omdat ik geen kettingen voor baby's mag verkopen. Dat in Duitsland bij de drogist de barnsteenkettingen naast de babyvoeding en de wegwerpluiers liggen zegt mij dat iedereen met gezond verstand zelf mag gaan nadenken over wat goed is.

Mijn kinderen droegen hun kettingen dag en nacht. Ook tijdens douchen en slapen en ook als ik er zelf niet bij was. Ze leven nog steeds. Inmiddels wisselen ze hun melkgebit en dragen ze nog steeds hun kettingen.

Moet je een ketting reinigen? Het is een hars. Geen edelsteen. Het voelt zelfs een beetje plastic aan. En er kunnen krasjes opzitten. Zo is dat met natuurlijke producten. Niets in de natuur is perfect. Persoonlijk denk ik dat het goed is om je barnsteen eens in de tijd te ontdoen van alle energie. Maar dat is niet gebaseerd op wetenschap. Ik spoel mijn eigen ketting eens in het kwartaal af onder stromend water. Daarna leg ik hem in de vensterbank bij volle maan. Hocus pocus? Wie weet, maar voor mij voelt het goed en ik ben de baas, dus ik mag het zeggen.

En dan nu het officiele advies:

Let op:

De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit heeft de veiligheid van kettingen onderzocht. De NVWA stelt dat de kettingen voor baby's gevaar kunnen opleveren tijdens het gebruik. In het geval dat een kraal splijt en in de mond van een baby terecht komt, kan dat gevaarlijk zijn. Deze kettingen zijn niet geschikt voor baby's, gebruik ze alleen als je kind drie jaar of ouder is.

Eerder schreef ik ook nog twee blogs over barnsteen, hier komen ze:

Barnsteen, Vals, Namaak, Nep. Of niet?

Als er tandjes gaan groeien in het gebit van je baby, ben je soms ten einde raad op zoek naar elk redmiddel dat de pijn kan verlichten en jou wat extra uurtjes slaap kan opleveren. Al zoekend op internet kom je op 'barnsteen' uit. Hét wondermiddel dat ook nog eens natuurlijk is. Om half vier 's nachts bestel je wanhopig zo'n ketting. Als er maar íets is dat werkt!!

Dan, gedurende dag, besluit je je eens wat meer in te lezen. Wat is het nu eigenlijk, dat barnsteen? En is het wel veilig? En waarom kom ik zoveel websites tegen met waarschuwingen over de echtheid van de barnsteenketting die je bestelde. 
 

Omdat ik regelmatig vragen krijg, sommigen lief informerend, anderen beschuldigend en vals, besloot ik een misverstand recht te zetten. Die pagina's over valse barnsteen komen meestal uit Amerika. Mijn letterkundige oog leest 'angst' in dat soort pagina's. En ook zwartmakerij met gebrek aan kennis van zaken. En omdat de angst regeert, neem je al snel dit soort informatie over als 'veilig' en 'waar'.

De sieraden die ik verkoop zijn gemaakt van Baltische Amber. Echt. Gegarandeerd! Het spoelt in het Oostzee gebied gewoon aan op het strand. Jutters winnen de versteende harsen en verkopen het per kilo aan handelaars die er met de hand, echt waar, sieraden van maken. Het produceren van plastic is duurder dan het verwerken van barnsteen! Dus mocht je ooit bedacht hebben dat het aanvoelt als plastic, dat is het beslist niet. Bovendien blijft plastic koud voelen en barnsteen voelt aangenaam warm als je het in je hand houdt.

Waar komt dan dat gerucht vandaan dat het nep zou kunnen zijn? Barnsteen is in kleine stukjes niet kostbaar of waardevol. Ben je een verzamelaar van bijzondere mineralen? Dan wordt het verhaal anders. Hoe bijzonder is het om een brok versteende hars te hebben waar ook nog een fossiel insect in zit? Heul! En die leveren geld op, want die zijn zeldzaam. En daar spelen handelaars leuk op in door copaal te verkopen als barnsteen.

In Zuid Amerika wordt veel copaal gevonden met fossielen er in. Het lijkt op barnsteen, maar is veel minder zeldzaam in die grootte en hoedanigheid. Daarom ook zijn er veel handelaren in echte Baltische Amber die waarschuwen voor nepbarnsteen in de handel. En wie interpreteert die waarschuwing verkeerd op basis van onvolledige kennis? Precies! Die hetze-zoekende-moeders die die alarmerende websites volschrijven.

En als jij iemand bent die heel graag niet gelooft in de goedheid van iets (en feitelijke waarheden), maar liever afgaat op angstverhalen, doe je ding. Echt! Maar dan NIMBY.

Twijfel je nog steeds?

Los een cup zout op in een cup water, roer en leg je sieraden op het water. Barnsteen blijft drijven, plastic zinkt. Barnsteen zakt door rijgdraden en sluitingen een beetje in het water, maar niet tot op de bodem.

De edelsmeden die ik bezocht, haalden wat barnsteen over hun polijstmachines. Wat denk je?  Er kwam een harsachtige geur vrij. Dat betekent maar een ding. Barnsteen, het is echt barnsteen! 

Lever ik een certificaat van echtheid? Nee. Wie zegt dat die certificaten echt zijn en van toepassing op alle sieraden die ik verkoop? In plaats daarvan claim ik dat mijn sieraden van echte barnsteen zijn en moeten jullie me geloven op mijn woord. En heus waar, zelf gezegd, ik ben de meest bonafide, eerlijke, tot op het naïeve af mens, die ik ken. Dus. Alsof ik moedwillig nepbarnsteen zou verkopen aan onschuldige mensen... En als je me nog steeds niet gelooft ga dan zelf naar een edelsmid voor de controle.

De echtheid van mijn barnsteensieraden zegt alleen niets over of het je baby gaat helpen bij doorkomende tanden, dat is iets wat je zelf mag ontdekken. En of het veilig is? Volg je gevoel, die weet het vaak wel. Ik weet van heel veel kinderen die barnsteen dragen en nog steeds elke ochtend wakker worden.

Iets over barnsteen kettingen voor baby's met doorkomende tanden

Iets over barnsteen, want ik merk dat er veel onduidelijkheid is over wat het is en hoe je het gebruikt. Toen ik jaren geleden begon met de verkoop van barnsteenkettingen was ik een van de weinigen hier in Nederland. Inmiddels is het in veel webwinkels te koop en zie ik ook dat veel mensen mijn (!) teksten gekopieerd hebben. Prima, als je niet zelf iets kan bedenken dan maar zo...

Barnsteenkettingen koop je in de landen om ons heen als hulpmiddel bij het doorkomen van tandjes. De harsen in het barnsteen versmelten bij lichaamstemperatuur en worden door de huid opgenomen. In het lichaam reist het als een soort van paracetamol om ontstekingen aan te gaan. Barnsteen is een mineraal en geen edelsteen. Barnsteen voelt aan als plastic. Wat? Ja. Als plastic, maar dan warmer. Is het dan wel echt? Er is wel namaak barnsteen in omloop, maar die van mij hebben een echtheidscertificaat. Onlangs nog is een klant die twijfelde naar een edelsmid gegaan om ze te laten testen. Ze zijn echt. Hoe kan het dan zo goedkoop zijn voor een wondermiddel? Omdat het geen wondermiddel is en het zijn maar heel kleine stukjes mineraal. Echt grote brokken barnsteen zijn wel aan de prijs.

Maar als het tegen pijn is bij doorkomende tanden, waarom heet het dan een peuterketting? Dat heeft te maken met een brief die ik kreeg van de Voedsel en Waren Autoriteit. Zij hadden bij mij een barnsteenketting besteld en er een voorwerp met een behoorlijk gewicht op laten vallen om te zien of de kraaltjes wel heel zouden blijven. Wat denk je? Natuurlijk bleven ze niet heel. Dus, concludeerden ze dat het niet een veilig product was om een baby om te doen. Een peuterketting mocht het wel heten. Nou ja, dan noem ik het toch een peuterketting... In Duitsland liggen de barnsteenkettingen in een drogist naast de luiers en de babyborstels trouwens.

Helpt het echt? Ik denk het wel. Ik hoor al heel veel jaren veel succesverhalen en mijn dochter had geen last van haar doorkomende tanden. Ze droeg een barnsteenketting vanaf dat ze 3 maanden was en kreeg met 7 maanden haar eerste tand. Mijn zoon droeg er geen als baby en had enorm veel last. Dus ik ben geneigd om te zeggen dat het werkt. Of niet. Want misschien was zijn constitutie wel gewoon heel anders en had het gebrek aan tandjesleed bij mijn dochter wel met heel andere dingen te maken.

Maakt het nog wat uit welke kleur je kiest? Er wordt gezegd over barnsteen dat hoe lichter de hars, hoe meer zuren er in zitten. Die zuren hebben nu juist die ontstekingsremmende werking en dus is een lichte ketting heilzamer dan een donkerdere. Persoonlijk vind ik de kleur minder belangrijk dan hoe de ketting staat bij je kind of jezelf. Het oog wil ook wat. En ongepolijst of glanzend? Dat lijkt mij weinig verschil uitmaken. Het is maar net wat je mooi vindt. En een ketting of een armbandje? Hoe meer hars, hoe meer zuren, zegt mijn boerenverstand. Een ketting bevat meer hars. 
Dat zijn zo'n beetje de meest voorkomende vragen en opmerkingen die ik krijg.